Il mercato automobilistico europeo è rimasto stabile nel 2018, con 15,6 milioni di veicoli immatricolati – solo 346 in più rispetto al 2017. È stato il miglior risultato dal 2007, quando il mercato ha raggiunto il suo apice con 16,02 milioni di immatricolazioni. I buoni risultati del secondo trimestre, dove il mercato è cresciuto del 4,8%, e del terzo trimestre, dove il mercato è cresciuto dell’1,1%, sono stati sufficienti a compensare il forte calo del quarto trimestre, dove il mercato è calato del 7,5% e ha registrato i volumi più bassi dal 2014.
Commentando i risultati dell’anno, ha detto Felipe Munoz, analista globale di JATO: “Gli effetti del WLTP e la mancanza di disponibilità di molte versioni chiave hanno influito sulle immatricolazioni nel quarto trimestre, il che non è sorprendente dato che a fine novembre meno di due versioni su tre disponibili in Europa erano omologate”.
I veicoli diesel hanno registrato la quota di mercato più bassa dal 2001, in quanto la domanda è diminuita a due cifre in 20 dei 27 mercati inclusi nell’analisi JATO, con i cali maggiori nel Regno Unito (-30%), Scandinavia (-22%) e Benelux (-22%). “Per tutto il 2018 abbiamo continuato a vedere gli effetti della crisi del diesel, poiché gli annunci di cambiamenti politici da parte dei governi hanno portato confusione e panico tra i consumatori”, ha continuato Munoz.
A livello globale, l’Europa è stato il terzo mercato automobilistico mondiale dopo la Cina e gli Stati Uniti, poiché i forti risultati in Spagna, Polonia e Paesi Bassi sono stati compensati da cali nel Regno Unito, in Italia e Svezia. Polonia, Slovacchia, Lussemburgo e Lituania hanno tutti registrato livelli di volume record, mentre è stato il miglior anno dal 2007 per Spagna ed Estonia, e il miglior anno dal 2008 per Romania, Ungheria, Croazia e Lettonia. Al contrario, è stato l’anno peggiore per le immatricolazioni in Svizzera dal 2010, nel Regno Unito dal 2013 e in Norvegia dal 2014.
La maggior parte dei veicoli immatricolati nel 2018 era alimentata da motori a benzina, e il tipo di carburante rappresentava il 57% di tutte le immatricolazioni. Questo risultato segna un aumento della quota di mercato di 7 punti rispetto al 2017 e di 12 punti in 10 anni, confermando che i veicoli a benzina continuano a beneficiare della scomparsa del gasolio.
I veicoli diesel rappresentano solo il 36% di tutte le immatricolazioni, con una quota di mercato in calo di 8 punti rispetto al 2017 e di 19 punti rispetto al 2011, anno di punta per il tipo di carburante. Nel 2018 quasi un milione di consumatori ha optato per un veicolo a benzina in più rispetto al 2017, mentre anche i veicoli a carburante alternativo hanno beneficiato di quasi 200.000 immatricolazioni in più rispetto al 2017. Il 2018 ha segnato la migliore performance di sempre per gli AFV, con 944.800 immatricolazioni e una quota di mercato del 6,1%. Si tratta di un enorme aumento in dieci anni, con solo lo 0,5% del totale delle immatricolazioni nel 2008.
In particolare, la maggior parte della crescita del tipo di carburante è stata trainata da veicoli puramente elettrici, che hanno superato i veicoli ibridi plug-in, il cui volume è aumentato del 47%, passando da 132.800 veicoli nel 2017 a 195.300 veicoli nel 2018. La Norvegia è stato il più grande mercato per i veicoli elettrici, dove deteneva una quota di mercato del 31%, mentre i Paesi Bassi hanno superato il Regno Unito e sono diventati il quarto mercato EV, dopo Germania e Francia.
Nonostante una crescita più lenta rispetto agli anni precedenti, il passaggio dalle auto tradizionali ai SUV è continuato nel 2018. In totale, 5,4 milioni di SUV sono stati registrati in Europa nel corso dell’anno, con un incremento del 19% rispetto al 2017, con una quota di mercato passata dal 29,2% al 34,6%. La domanda di SUV è cresciuta del 20% tra il 2016 e il 2017, del 21% tra il 2015 e il 2016 e del 24% tra il 2014 e il 2015, ed è più che raddoppiata negli ultimi quattro anni. “A differenza di altre tendenze di mercato che spesso possono essere di breve durata, il boom dei SUV è stabile e duraturo. Il successo è dovuto al fatto che l’industria ascolta i consumatori e dà loro ciò che vogliono in termini di design, sottosegmenti e categorie”, commenta Munoz.
La maggior parte della crescita dei SUV è stata trainata dai piccoli SUV, dove il volume è salito del 29% a 2 milioni di immatricolazioni, mentre i SUV compatti hanno continuato ad essere il tipo di SUV più popolare, con 2,3 milioni di immatricolazioni, con un aumento di volume del 17%. I monovolume hanno risentito ancora una volta dell’impatto del boom dei SUV, in quanto le immatricolazioni sono scese di un enorme 27% a soli 891.000, un risultato che segna la peggiore performance del segmento da quando l’auto è diventata popolare a metà degli anni Novanta. Anche le auto di medie dimensioni sono state influenzate dalla domanda di SUV, in quanto sia i modelli premium che quelli tradizionali hanno registrato un calo a due cifre.
In testa alla classifica delle case automobilistiche, il Gruppo VW ha mantenuto la posizione di vertice, con 3,72 milioni di immatricolazioni e una quota di mercato stabile al 23,8%, mentre PSA e Renault-Nissan si sono piazzati ancora una volta al secondo e terzo posto, rispettivamente. Il BMW Group è salito nella classifica fino a diventare il quarto produttore automobilistico europeo, mentre Hyundai-Kia è stato il vincitore della quota di mercato più importante, con un aumento del 5,2% dei volumi, a 1,03 milioni di immatricolazioni, avendo superato altri grandi costruttori come Ford (-3,3%), FCA (-2,4%) e Daimler (-2,8%).
Tra i marchi, Jeep ha registrato il maggior guadagno di quote di mercato e – per la prima volta nella sua storia europea – ha registrato una quota di mercato superiore all’1%. Tra gli altri vincitori di quote di mercato figurano Dacia, Seat, Peugeot e Volkswagen. Al contrario, Audi ha registrato il calo maggiore di quote di mercato, seguita da Nissan, Fiat, Opel/Vauxhall e Renault.
La Volkswagen Golf è stata ancora una volta l’auto più venduta in Europa, ma ha registrato un calo dell’8% delle immatricolazioni, soprattutto a causa di un forte calo delle vendite di gasolio, che sono diminuite del 30%. Poca variazione nelle prime 10 posizioni, con l’eccezione della Toyota Yaris. Spinta da un aumento delle vendite del suo modello a motore ibrido, la Toyota Yaris è stata la nona auto più venduta in Europa nel 2018, dopo essersi classificata al 15° posto nel 2017. Al contrario, la Opel/Vauxhall Astra ha lasciato la top 10, in quanto le sue immatricolazioni sono diminuite del 18% in seguito a forti cali nei suoi due mercati principali – Regno Unito e Germania.
Nel frattempo, la Volkswagen Polo è stata l’unico modello nella top 10 a registrare una crescita a due cifre, mentre la Nissan Qashqai ha mantenuto il suo posto come SUV più venduto in Europa, nonostante la forte crescita della Peugeot 3008, che si è classificata quarta.
La Dacia Sandero ha perso per poco un posto nella top 10, con 730 immatricolazioni in meno, mentre la Duster è stata la seconda B-SUV più venduta, superando altri grandi giocatori come la Peugeot 2008 e Opel/Vauxhall Mokka. La Mercedes Classe A è stata in testa alla classifica premium, poiché la popolarità della sua nuova generazione le ha permesso di detronizzare la Classe C, e la BMW X1 è stata ancora una volta il SUV premium più popolare.